Provedené testy očekávané životnosti pomocí klimatických komor vykazují trvanlivost přibližně 100 let, jak pro disky CD-R, tak pro DVD-R. To se týká disků uchovávaných za určitých podmínek a původní kvalita vypálení přirozeně také hraje důležitou roli. V tomto směru jsou preferované kombinace vypalovačka/médium. Metoda uchovávání rovněž hraje důležitou úlohu (svisle v obalu, při přibližně 20 – 25°C a 55% relativní atmosférické vlhkosti, chráněné před světlem, kouřem atd.).

Každé použití CD-R/DVD-R normálně zkrátí jeho životnost, jelikož je obtížné se vyhnout menším poškozením, například poškrábání, otiskům prstů, prachu atd. Proto se v rámci prodloužení životnosti disků doporučuje opatrná manipulace s médiem. Uvážíme-li však přímý vliv uživatele, nelze stanovit žádnou pevnou dobu.

Nemůžeme komentovat životnost vypálených CD/DVD, jelikož nemáme žádná testovací data. Díky podobné kvalitě výroby by však měla být stejná jako u zapisovatelného média.